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预防肺气肿 美国堪萨斯大学一项动物实验发现，吸烟的大白鼠体内维生素A水平降低，容易发生肺气肿;而进食富含维生素A食物的吸烟鼠则肺气肿发病率明显降低。为什么一些长期吸烟者活到90岁以上但没有发生肺气肿，可能与他们日常饮食中维生素A含量丰富有关。有关专家建议那些吸烟者或被动吸烟者最好每天吃一些富含维生素A的食物(如红薯)，以预防肺气肿的发生。
预防糖尿病 日本研究人员发现患糖尿病的肥胖大鼠在进食白皮红薯4周、6周后血液中胰岛素水平分别降低了26%和60%;并发现红薯可有效抑制糖尿病肥胖大鼠口服葡萄糖后血糖水平升高;进食红薯可以降低糖尿病大鼠甘油三酯和游离脂肪酸的水平。研究发现红薯有一定的抗糖尿病作用。奥地利维也纳大学的一项临床研究发现，2型糖尿病患者在服用红薯提取物后，其胰岛素敏感性得到改善，有助于控制血糖。
通便功效 据史书记载，乾隆皇帝晚年患便秘，久治不愈甚为烦恼。某天，他在御厨旁闻到一种特殊的香味，原来是一个小太监在吃烤红薯。乾隆皇帝要了一块竟吃出滋味来，就让御厨以后经常为他烤红薯吃。吃了一段时间后他惊奇地发现，那长期让太医束手无策的老年性便秘竟不治而愈了。现代医学认为，红薯含有大量膳食纤维，且吸水性强。膳食纤维在肠道内无法消化吸收，并能刺激肠道，增强蠕动，通便排毒，尤其对老年性便秘效果更好。
红薯虽然是一种较好的健康食品，但吃红薯要注意以下几点：一不宜生吃，因为生红薯中的细胞膜未经高温破坏，难以消化;二要适当延长对红薯的蒸煮时间，使它含有的“气化酶”被破坏，减少食后出现腹胀、烧心、打嗝、反胃、排气过多等不适感;三是要和米面搭配吃，可起到蛋白质互补的作用;四是可配点咸菜或鲜萝卜等一起吃，可减少胃酸;五是最好中午吃，因为我们吃完红薯后，其中所含的钙质需要在人体内经过4～5小时吸收，而下午的日光照射正好可以促进钙的吸收。
（责任编辑：羽昕）
