对一条狗来说，出生到八个月，它就可以怀孕生育。但人的成长似乎过于漫长，是所有生命中成长期最长的，需要十八年来完成。这十八年中，最重要的是头三年，其后是后三年。在这六年中，儿童要为今后将形成的复杂的认知能力打好基础，发展丰富的情感世界，建立自身以及自身以外的世界之间的联系和沟通。并且儿童还需将所有这一切过程统合起来，建构在自我身上。
成长是何其重要啊。人类的头六年的成长，靠口的品尝认识世界，靠手的触摸认识世界，靠耳朵的倾听学习语言、发展思想，靠鼻子嗅丰富认知，靠行走了解空间，靠眼睛自由地观察了解万物的形状，发现世界的不同，靠第一次发现后的再尝试建立意志和成就感，靠手的自由使用发展智能。
而我们的父母却限制自己孩子的活动，甚至不让孩子去活动，他们替代儿童完成他们原本需要自己独立完成的活动，使孩子失去了成长的机会。这一切，都因“爱”的名义而生。
婴儿出生后，是母爱唤醒了他(她)所有的感觉。这种爱透过母亲肌肤的触摸，母亲每日慈爱的眼神，母亲呼唤婴儿温柔的语调，母亲有规则地照顾幼儿的生活，母亲在婴儿哭泣时的安慰，一点一滴、一分一秒的积累，逐渐使婴儿对自己充满了爱，微笑便在婴儿的脸上绽开，爱启动了婴儿的世界并伴随着婴儿对世界的认知，这个婴儿由于母爱而容易把精力投入到对世界的探索上。
但这并不意味着母亲可以规定他(她)如何成长，母爱更不可能表现为替代儿童的自我发展。儿童认知的发展是天然的，没有儿童会放弃对世界的探索，就如同学走路和说话，除非人为的误导和阻止。
每一个年龄段，儿童都会表现出不同的成长需求，比如小囡要自己吃饭，自己剥香蕉，自己走路，这都是三岁前幼儿成长的一部分。而这一部分不是以人的意志为转移的。在地球上，只要是人类的婴儿，从出生起就用眼睛盯着明暗分界线看，他们都是用口来感觉和尝试；用手到处抓摸；都会把里面的倒出来，外面的塞进去，桌上的扔下去；都会对细小事物感兴趣。只要环境适宜，这些无需成人教导，儿童会吃饭时自会吃饭，会说话时自会说话，只要你让儿童自由，儿童无一例外都能做到。
而爱，是它之外的。爱使认知变得更加有意义和乐趣；爱使儿童每遇到成长的困难时都能充满力量，勇敢地成长；爱使儿童感到，成长并不使他感到孤独，他不需要独自承担，有一个已经成长过来的人会始终伴随着他；爱使成人能尽力为儿童提供成长的环境；爱是儿童正常成长的保证。
这才是真正的爱，爱是关心人的成长。
（责任编辑：羽昕）
