胎儿的脑神经系统从怀孕第5、6周就开始发展，直到第8周神经管愈合完成，也就是说，从胚胎着床后，神经细胞便开始分化，接着产生各种神经细胞移动与突触结合，在怀孕第8周时，神经管便渐次愈合，但整个神经系统的发育，会持续到孕期结束，甚至到宝宝出生后3年内，才会达到97%的成熟。
神经系统是所有器官中，发展期最长同时也是最早就开始发展的器官，这是高度分化的人类与其它物种最大的不同处，不过，听觉神经系统真正开始出现作用的阶段，则是在怀孕5个月左右，也就是差不多18～20周时，当妈妈开始感觉胎动时，胎儿自此后可以听到来自外界的声音后，最适合进行母子间的交流互动。
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语言交流
赖宗炫医师强调，怀孕第5个月，是进行胎教最好的阶段，准妈妈可以多和胎儿说话，或者，随时用语言将现在的行动告诉胎儿，描述看见的美好事物，也可以选择唱歌或读书给他听。最好可以连续一个月的期间都唱同一首歌、念同一本书，他说，胎儿的听觉与触觉较视觉敏锐，妈妈讲话时的声音与震动，会传给胎儿，这也是所谓的「第一类接触」。有许多研究显示，如果怀孕期间经常听到某首曲子，当宝宝出生后，也会对这首曲子有特别的响应，甚至会让正在哭泣中的孩子稳定情绪。
前庭系统功能．影响胎儿出生姿势
前庭感觉跟触觉一样早熟，在胚胎早期就已经出现，虽然两者几乎同时出现，但前庭系统的进展却比较神速，可能是因为及早发展出前庭功能，对神经系统的其它部分的发育有着重要的功效。前庭神经可说是整个脑部中最先形成髓鞘的纤维束，早在怀孕第5个月时，前庭器官就已经长出成熟的体积与形状，前庭至眼睛与脊髓的通道也已经形成髓鞘，胎儿的整个前庭系统就能发挥相当完整的功能了。
美国著名脑神经专家丽丝·艾略特博士提及，观察胎儿出生前几周的方向与位置，是判断其前庭系统发展成熟与否的关键：发育成熟的前庭系统，可以让胎儿感觉针对地心引力的定位与方向，在出生前几周或几天中，转成头朝下利于顺利分娩的姿势，若是前庭系统有缺陷的婴儿，发生臀产位的比率较高，或许是欠缺分辨上下的能力使然。
（责任编辑：羽昕）
